La empresa SEAT cumple 73 años
Tal día como hoy, 9 de mayo de 1950, se funda en España la empresa automovilística SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo). Su capital social ascendía a 600 millones de pesetas. Los fundadores fueron el Instituto Nacional de Industria (INI), que recibió el 51% de las acciones, y seis bancos (42% de las acciones). El 7% restante, más la licencia de producción, fue para FIAT.
Pronto se inició en Barcelona la construcción de una planta para la producción de vehículos SEAT. La producción comenzó tres años más tarde, en mayo de 1953. Curiosamente, muchos antiguos empleados de Hispano-Suiza, otra empresa española, participaron en este proceso. Cabe destacar que la producción de recambios SEAT también se organizó a un alto nivel, lo que hoy en día proporciona fiabilidad y disponibilidad de componentes para la reparación y el mantenimiento de esta marca.
El primogénito de la recién creada empresa fue el modelo SEAT 1400, una copia exacta del FIAT 1400 de 1950. Por cierto, fue el primer coche italiano sin bastidor tradicional, es decir, con carrocería de construcción portante. Era del llamado tipo pontón – con laterales lisos y maletero trasero alto.
El coche tenía un motor de 4 cilindros con un volumen de trabajo de 1395 cc y 44 CV. Sin embargo, este modelo sólo se fabricó durante un año. Durante este tiempo sólo se fabricaron 2144 camiones.
En 1954 comenzó la producción de una versión modernizada: el SEAT 1400A. El camión fue ligeramente rediseñado. Pero la potencia del motor aumentó a 50 CV, y la velocidad máxima aumentó a 125 km/h.
En diciembre de 1956 el camión fue rediseñado de nuevo y recibió el nombre de SEAT 1400B. Dos años más tarde se presentó la versión 1400B Especial. Su motor ya daba 58 CV y la velocidad máxima aumentó a 135 km/h.
La mayoría de los SEAT 1400 tenían una carrocería tipo sedán de cuatro puertas. Sin embargo, también se fabricaron otros tipos de carrocerías: station wagon de cinco puertas, furgoneta acristalada y sorda, extendida (limusina) y descapotable Sport Spider, así como ambulancias y coches fúnebres. En total se fabricaron 99.043 SEAT 1400 entre 1953 y 1964.
Pero el que realmente se fabricó en serie fue el SEAT 600 (FIAT 600), que apareció en 1957. El coche estuvo en producción durante 17 años y se fabricaron 797.319 unidades.
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