Utilización de las calzadas. Artículo 44 del RGCir

Análisis del Artículo 44 del Reglamento General de Circulación

¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas carreteras parecen tener “carriles secretos” en el medio? O, ¿cómo saber cuál es la calzada correcta cuando la carretera se divide y se vuelve un poco confusa? Prepárate, porque vamos a desvelar todos los misterios del Artículo 44 del Reglamento General de Circulación (RGCir). Te prometo que, al final de este análisis, entenderás las calzadas como un auténtico experto, y lo más importante, ¡sabrás cómo utilizarlas de forma segura y responsable!

Imagina una carretera como un río que se divide en varios brazos. Cada brazo es una calzada, y para que el tráfico fluya sin problemas y evitemos accidentes, ¡necesitamos saber cuál es el brazo correcto para navegar! El Artículo 44 del Reglamento General de Circulación (RGCir) es como nuestro mapa y brújula en este viaje por las calzadas.

Este artículo, a menudo pasado por alto, es vital para entender cómo debemos utilizar las diferentes partes de la carretera, especialmente cuando se divide. Vamos a analizarlo en detalle, desde la óptica de la educación y la seguridad vial, para que no solo conozcas la norma, sino que comprendas su importancia para protegerte a ti y a los demás.

Real Decreto 1428/2003

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Artículo 44.1 RGCir: Calzadas divididas por medianas. ¡Siempre a la derecha!

Empecemos por el primer punto del Artículo 44, que nos habla de las carreteras que están divididas en dos partes por algo que las separa en el medio. Pero, ¿qué son exactamente esas cosas que dividen la carretera?

Medianas, separadores o dispositivos análogos: Piensa en las típicas barreras centrales que ves en muchas autovías o autopistas. Pueden ser muros de hormigón, vallas metálicas, o incluso simples espacios con vegetación. Su función es separar completamente los dos sentidos de circulación.

Autopista-autovía con mediana. Utilización de las calzadas. Artículo 44 del RGCir

¿Qué dice la norma?

 “En las vías divididas en dos calzadas, en el sentido de su longitud, por medianas, separadores o dispositivos análogos los vehículos deben utilizar la calzada de la derecha, en relación con el sentido de su marcha.”

En palabras sencillas: Si la carretera está dividida en dos por una mediana o algo parecido, ¡siempre debes ir por la calzada de la derecha en tu sentido de marcha! Es como si la mediana te dijera: “¡Esta es la calzada para los que van hacia allá, y esta otra es para los que vienen hacia acá. Tú, a la derecha, por favor!”

Ejemplo práctico:

Imagina que estás conduciendo por una autovía de dos calzadas separadas por una mediana de hormigón. Tú vas en un sentido, y los coches que vienen de frente van en el otro sentido, en la otra calzada. Para cumplir la norma, debes mantenerte siempre en la calzada de la derecha de las dos que tienes a tu disposición, en tu sentido de la marcha.

Relación con la seguridad vial y la educación vial:

Esta norma es fundamental para la seguridad en vías de doble calzada. Utilizar siempre la calzada de la derecha ayuda a:

• Separar totalmente los sentidos de circulación: La mediana ya hace gran parte del trabajo, pero usar siempre la calzada derecha refuerza esa separación y evita confusiones.
• Organizar el tráfico por sentidos: Cada calzada tiene un sentido de marcha definido, lo que facilita la circulación y reduce el riesgo de accidentes frontales.
• Permitir adelantamientos seguros: La calzada izquierda queda reservada para adelantar, lo que hace que estas maniobras sean más seguras y fluidas.

Conexión con otras leyes de tráfico:

Este punto del Artículo 44.1 RGCir está muy relacionado con el artículo 15 del texto refundido de la Ley de Tráfico, que establece la norma general de circular por la derecha. El Artículo 44.1 del RGCir es una aplicación específica de esa norma general a las vías divididas en calzadas. Ambos artículos trabajan juntos para asegurar que siempre mantengamos la derecha como norma principal de circulación.

¿Y en otros países?

La norma de utilizar la calzada de la derecha en vías divididas es prácticamente universal en todos los países donde se conduce por la derecha. En países con conducción por la izquierda, como Reino Unido o Japón, la norma es la contraria: utilizar la calzada de la izquierda. La idea principal es la misma: mantener cada sentido de circulación en su calzada correspondiente para evitar choques frontales y organizar el tráfico.

Artículo 44.2 RGCir: Tres calzadas ¡atención a las señales!

Ahora vamos al punto 2 del Artículo 44, que nos habla de una situación más compleja: ¡carreteras con tres calzadas! Esto no es tan común, pero existe, y es muy importante saber cómo actuar.

¿Qué dice la norma?

 “Cuando la división determine tres calzadas, la central podrá estar destinada a la circulación en los dos sentidos, o en un sentido único, permanente o temporal, según se disponga mediante las correspondientes señales, y las laterales para la circulación en uno sólo, sin perjuicio de que el organismo autónomo Jefatura Central de Tráfico o, en su caso, la autoridad autonómica o local responsable de la regulación del tráfico pueda establecer para estas últimas o para alguno de los carriles otro sentido de circulación, que habrá de estar convenientemente señalizado.”

¡Uf, esto suena un poco más complicado! Vamos a simplificarlo:

• Calzada central: En una carretera de tres calzadas, la del medio puede ser de doble sentido (coches que van y vienen), o de un solo sentido (todos van en la misma dirección). ¡La clave para saberlo son las señales! Las señales te dirán si la calzada central es de doble o simple sentido.
• Calzadas laterales: Las calzadas de los lados suelen ser de un solo sentido, pero ¡ojo! También pueden cambiar. La Dirección General de Tráfico (DGT) o las autoridades locales pueden decidir que las calzadas laterales cambien de sentido, o incluso que algunos carriles cambien de sentido dentro de esas calzadas. ¡De nuevo, las señales son las que mandan! Debes estar muy atento a las señales para saber en qué sentido puedes circular en cada calzada o carril.

Vía con tres calzadas. Utilización de las calzadas. Artículo 44 del RGCir

Ejemplo práctico:

Imagina una avenida muy grande en una ciudad que tiene tres calzadas separadas. La calzada central podría ser de doble sentido, permitiendo que los coches vayan y vengan por el medio de la avenida. Las calzadas laterales, una a cada lado de la central, podrían ser de un solo sentido cada una, para organizar el tráfico local y los accesos a las calles adyacentes. Pero, ¡atención! En horas punta, las autoridades podrían cambiar el sentido de la calzada central para favorecer el sentido más congestionado, o incluso cambiar el sentido de algún carril en las calzadas laterales para facilitar la entrada o salida de la ciudad. ¡Las señales luminosas variables en los pórticos sobre la carretera te indicarían estos cambios!

Relación con la seguridad vial y la educación vial:

Las carreteras de tres calzadas son más complejas y pueden generar confusión. Por eso, este punto del Artículo 44.2 RGCir insiste en la importancia de:

• Prestar máxima atención a la señalización.  En vías de tres calzadas, las señales son cruciales. Debes fijarte en las señales verticales (postes al lado de la carretera) y, sobre todo, en las señales luminosas variables que se colocan sobre la calzada.
• Adaptar la conducción a la señalización. No puedes dar por sentado que la calzada central siempre es de doble sentido o que las laterales siempre son de un solo sentido fijo. Debes ajustar tu conducción a lo que te indiquen las señales en cada momento.
• Ser especialmente prudente en los cambios de carril. En vías de tres calzadas, los cambios de carril pueden ser más frecuentes y complejos. Realízalos con mucha precaución, señalizando correctamente y verificando que tienes espacio y seguridad para cambiar.

Conexión con otras leyes de tráfico:

El Reglamento General de Circulación en su conjunto, y especialmente la parte dedicada a la señalización, complementa este punto del Artículo 44.2 RGCir. Debes conocer bien el significado de las señales de carril, las señales luminosas variables, y todas las señales que puedan afectar a la “Utilización de las calzadas” en este tipo de vías.

¿Y en otros países?

Las carreteras de tres calzadas no son tan comunes en todos los países, pero sí existen, sobre todo en grandes ciudades o en accesos a núcleos urbanos. La idea de utilizar la calzada central de forma flexible, cambiando su sentido según las necesidades del tráfico, también se aplica en otros países. De nuevo, la clave es siempre la señalización, que debe ser clara, visible y comprensible para todos los conductores, independientemente de su nacionalidad.

Artículo 44.3 RGCir: ¡Sentido contrario = infracción muy grave! (Otra Vez)

Llegamos al último punto del Artículo 44, y, como ya vimos en el Artículo 43, vuelve a insistir en la gravedad de circular en sentido contrario.

 “Los supuestos de circulación en sentido contrario al estipulado tendrán la consideración de infracciones muy graves, conforme se prevé en el artículo 65.5.f) del texto articulado.”

En resumen: ¡Circular en sentido contrario en una calzada es una infracción MUY GRAVE! Y esto se aplica tanto a calzadas divididas por medianas (Artículo 44.1) como a calzadas centrales o laterales de vías de tres calzadas (Artículo 44.2).

¿Por qué es tan importante recalcarlo?

Porque, aunque parezca obvio, equivocarse de calzada y circular en sentido contrario sigue siendo una causa frecuente de accidentes muy graves. La confusión en los accesos a autovías, las distracciones, el cansancio o la conducción bajo los efectos de alcohol o drogas pueden llevar a errores fatales.

Consecuencias de la infracción

Como ya sabemos por el Artículo 43, y como recuerda el Artículo 44.3, el artículo 65.5.f) del texto articulado de la Ley de Tráfico establece que circular en sentido contrario es una infracción muy grave, con las mismas sanciones que ya vimos:

• Multa de 500 euros.
• Pérdida de 6 puntos del carnet de conducir.
• Posibles consecuencias penales si se pone en peligro la vida de otras personas.

Relación con la seguridad vial y la educación vial:

Este punto del Artículo 44 es un recordatorio constante de que la “Utilización de las calzadas” no es algo secundario. Es una norma de seguridad primordial. La educación vial debe insistir en:

• La importancia de planificar el viaje y conocer el recorrido.
• La necesidad de prestar atención a la señalización en todo momento.
• Los peligros de la distracción y de conducir bajo los efectos de sustancias.
• La obligación de rectificar de inmediato cualquier error de calzada**, buscando la salida más próxima y nunca dando marcha atrás o haciendo maniobras peligrosas.

Situación curiosa o extravagante (pero real)

Aunque parezca increíble, hay casos documentados de conductores que han recorrido varios kilómetros en sentido contrario por autovías o autopistas, ¡incluso de día y con buena visibilidad! En algunos casos, se trataba de personas mayores o con problemas de orientación, pero en otros, simplemente de conductores distraídos o negligentes.

Un caso que tuvo bastante repercusión mediática fue el de un conductor que, en 2015, circuló más de 20 kilómetros en sentido contrario por la autopista AP-7 en Cataluña, provocando un accidente múltiple con varios heridos graves. Este suceso, y muchos otros similares, demuestran que la “Utilización de las calzadas” es un tema que nunca debemos subestimar, y que la vigilancia y la prudencia al volante son siempre esenciales.

Conclusión: Calzadas seguras, vidas protegidas

Hemos analizado en detalle el Artículo 44 del Reglamento General de Circulación, y hemos visto cómo regula la “Utilización de las calzadas” en vías divididas por medianas y en vías de tres calzadas. Hemos insistido en la importancia de la señalización, la precaución, y, sobre todo, en la gravedad de circular en sentido contrario.

Recuerda: Utilizar correctamente las calzadas no es solo cuestión de seguir las normas, sino de proteger tu vida y la de los demás.

Utilización de las calzadas. Artículo 44 del RGCir